在日本生活報告-找到工作之見證分享(下)

雖然全職媽媽的確是一份勞心勞力的工作，但是在看起來似乎忙碌而充實的生活中，我總覺得自己失落了一塊重要的部分。我很想念工作中的自己，想跟工作夥伴齊心合作，想去了解新的技術，想發揮自己的專業為別人解決問題，想要解決問題後的小小虛榮和成就感，想要感覺自己對家庭以外的人也可以有貢獻。所以我不斷的苦思到底自己可以做什麼工作。但是想來想去，總是碰壁。因為無論是在西班牙或是日本，不精通當地的語言，很難找到工作。再加上我沒有家人在身邊，必須自己照顧兩個年紀還小的孩子。
在日本很難找到家庭式的褓母媽媽照顧孩子。小朋友滿三歲後才能上幼稚園(kindergarten)，而且幼稚園的保育時間通常是上午九點到下午兩點。較長時間工作的媽媽們必須把孩子送到所謂的保育園(nursery)，才能讓0歲到6歲的孩子受到較長時間的保育。雖然以往的日本媽媽們結婚後或生孩子後大多會辭掉工作專心照顧孩子。但是目前日本的經濟狀況單靠爸爸一個人賺錢養家，已經太過吃力。我們這個世代的媽媽們，很多都在生孩子後繼續工作。不知道是日本法令上對於保育園要求過於嚴格，還是以往體制跟不上現今的需求，保育園總是供不應求。要申請進入保育園，一定要家裡六十歲以下的大人都因為工作或是生病或是其他原因不能照顧小孩，才能將小朋友送進保育園。儘管如此，還是要排隊等著入園，有人甚至要花上一年半載「待機」(等待機會)。小朋友綁在身邊，媽媽該怎麼工作？實在很頭痛。所以當跟日本朋友們聊起自己想再度工作的心願，大家都建議我要耐心等一等，等小朋友長大一點，至少上小學再說…。
剛好，我有一位情同姊妹的學姐，是一位優秀的研究員。我們的孩子差不多大，雖然她在台灣我在國外，在skype上見到，總是會聊一下彼此的近況。在工作上，她的研究很順利，論文陸續刊在國外的期刊上。但是在申請專利保護她的研究成果方面，遇到很多難題。隔行如隔山，當研究成果變成要以法律保護的文書時，她很難了解在專利上為什麼該這樣做，為什麼該那樣做，該怎麼跟科管人員說明，該如何回覆專利審查委員的質疑。此外當有廠商提出授權的意願時，該如何強調專利保護上的週全性，該如何跟對方作授權談判，這些也令她頭痛。有一天當我們聊天時，她突然靈機一動，要我當他的智財顧問，幫她理清所有跟智權相關的問題，並且提供建議。這個提議是我求之不得的，終於有機會讓我有機會偶爾跳出媽媽的角色，好好想些專業的問題，給我重要的好友需要的幫助，而且我可以在家裡完成學姐交付的工作，兼顧家裡的小朋友。在一年多的合作中，學姐對我的專業能力、工作效率以及工作熱情非常認同。她自己就是一個兼顧家庭和工作的母親，非常能體會我想回到職場的渴望，總是為我禱告打氣。
在日本要工作，首先要證明自己的日文有一定的程度。我在去年年十二月參加日文檢定二級(business level)考試，今年二月收到合格的通知。仔細想想，創希要上小學了，翔世也算是有點獨立且斷奶了。要是我繼續等下去，讓翔世上幼稚園，幼稚園保育時間這麼短，那時我還是不能工作。等到翔世上小學，還得等五年。早晚都得考慮小朋友的保育問題，不如現在就開始找工作試試看。日本的經濟在震災之後更加低迷，一般企業最喜歡的剛畢業社會新鮮人都有一半以上沒有得到「企業內定」(日本的應屆畢業生要在最後一學年的九月左右得到企業的offer，等到四月正式畢業時可以立刻上任，而不是像台灣常常等到畢業後才找工作，這就稱為「企業內定」)。我是外國人、日文還不是很流利，又是有幼小孩子要照顧的媽媽，諸多的不利因素，讓我作好跟找工作長期抗戰的心理準備。
此時，學姐捎來一個出乎意料的消息，她和一位很親近的鄰居聊天時，得知工研院(ITRI)的東京事務所在徵人。很巧的是，她的這位鄰居以前曾經是我的客戶，對我的工作表現有印象，所以願意幫我轉介給東京事務所。很快地ITRI東辦將正式的徵人訊息寄給我。為了應徵，必須準備中日文的履歷、中日文的自傳以及中日文的志望動機。雖然平常有用日文寫家書，記錄生活中的大小事，但是寫履歷和自傳，要寫關於工作的經歷和成果，這又是一個很大的挑戰。幸好我有最強的後援，我的日文老師。經過三周連續不斷的討論和修改，終於把日文版的履歷、自傳和志望動機完成了。完成後，我還拜託我的日本媽媽朋友們幫我review，提供意見。看完了之後，她們很驚訝地發現，總是安靜微笑且日文不太好，很少發表意見的我，也有這樣的一面。
把應徵問件寄給東辦後，心裡有點忐忑，因為他們開出的招募條件中，對於日文能力的要求是至少日檢一級(最高級)合格。但是反正我沒有甚麼好失去的，若是被拒絕了，已經寫好的文件可以去申請別的工作。沒想到東辦很快就跟我聯絡，安排一個假日跟我面談。我很驚訝也很開心，因為若是安排在平常上班日，我必須擔心小朋友該請誰照顧的問題。假日的話，我家M先生可以照顧他們，我就沒有後顧之憂了。
面談的那一天，再度穿上套裝和高跟鞋恍若隔世。不用推著嬰兒車去坐地鐵，感覺非常輕盈、不真實。感謝上帝給我非常大條的神經，雖是久違的工作面試，除了期待和好奇，竟然完全沒有緊張的感覺。可能其實當時並不抱持著太大的希望吧。當天是假日的關係，其實東辦在日本當地招募的員工都放假，只有所長和顧問跟我面談。兩位都是很溫文儒雅的長者。全程都是以中文進行，像聊天一般，沒有我預期的日文考試。他們對於我的專業背景很肯定，且因為其他的同仁都有很強的日文能力，他們不擔心我的日文只有二級的程度，反而希望我能在化學專業方面有所貢獻。
從他們的說明中，讓我知道東辦的重要使命，是當台日之間產學研界的橋梁。去年完成的兩岸經濟合作架構協議和台日投資協定，可以吸引日本廠商到台灣投資，讓他們以台灣為進軍大陸或是其他亞洲國家的第一據點。讓日本廠商到台灣投資，賣東西到大陸，可以如同在國內做生意一樣，節省很多關稅。台灣的法律和投資環境比大陸更透明安全，對日本也極度友善。相反地，台灣廠商到日本投資，也可以被視為國內投資，而不是視為外資，對於台灣廠商取得日本的技術也有幫助(就像鴻海投資Sharp)。日本地震後，我一直想為日本做點什麼，特別是為日本的中小企業做些事。我覺得他們的產品和技術不該只是守在日本國內，滿足於國內市場。但是要讓他們踏出日本，須要有幫助和誘因。這份工作可以同時為我喜愛的台灣和日本產業有所貢獻。雖然單程通勤時間就需要一個小時，還是覺得不想放棄。
所長很關心我的小朋友保育問題，面談到最後雖然還沒有給我正式offer，但是有提出要我趕緊去了解申請保育園所需文件，東辦這邊可以協助我出示證明。非常雀躍的我立刻就上網查了所需證明文件格式，把文件填好，以email向所長說明，好像有點半強迫東辦給我offer似的~~因為我不想讓這個難得的機會溜掉嘛~~所長也立刻回覆我任用條件的提案，也就是正式offer了！為了申請小朋友們的保育，我正式的全時間上班時間會是從五月一日開始。四月可能會part-time式地到東辦去熟悉工作。
以上就是我的找工作之奇異恩典見證分享。我自己是沒辦法讓這些機會這麼巧妙的串在一起。感謝上帝給我四年的沉潛，好好地體會全職母親的酸甜苦辣，在異國強迫學習語言和文化，找到工作對自己的實際意義，並給我一個在日本也能跟以往工作經歷有連結的再就職機會。

找到工作之見證分享(上)

上次用中文跟大家分享，是2010年九月，我家老二翔世出生十五天前。這一年半以來我究竟在做什麼呢？修練功夫，做好兩個孩子的媽，努力提升我的日文能力，設法打入日本的社會，對於再度投入職場抱持著無法澆滅的期待，聚沙成塔式地慢慢準備著。
三十幾歲開始到兩個語言不通的國家生活，學習兩種新的語言，真的會覺得自己無論是反應或是生活能力都不如當地的小朋友，更不用提要像個正常的當地大人一樣去照顧家庭和兼顧工作了。雖然每天都帶著受到煎熬的自信心，還是要很厚臉皮地去接觸、去溝通、去學習，期待自己有一天在異國也能像在台灣一樣悠遊地生活和工作。
上帝對我很好，又賜給我第二個身體健康而且能吃能睡的寶寶。翔世出生一周開始，我就每天帶他去買菜和接送哥哥上學放學。這在台灣可能要嚇死所有的婆婆媽媽們，甚至連不認識的路人都可能要跳出來勸阻；幸好在日本，大家謹守人我的分界，雖然驚訝但不至於表達不認同的意見。
在老大創希的幼稚園，大家放學後都留在校園裡面，小朋友繼續一起玩，媽媽們則是聚在一起聊天。這起先對我是個難熬的時間，因為日語這麼破，大家在聊什麼也聽不懂，不好意思主動去找人講話，只好推著嬰兒車坐在校園一角安靜地看著小朋友玩。雖然我當時很想趕快回家，但是看到創希和同學玩得這麼開心，希望他能多交一些好朋友，所以幾乎每天都在幼稚園中至少多留半個小時。這一留，就讓幼稚園的媽媽們對我留下了印象，慢慢地一次一兩位主動來跟我說話，讓我驚喜地發現有好幾位媽媽其實曾經住在國外，也有人會說流利的英文。雖然她們有點不好意思跟我說英文(可能不想讓別人覺得她們在炫耀)，但是只要我有用日文無法表達的情況，她們都會很樂意伸出援手。這讓我慢慢地交到自己的朋友，還帶孩子們參加每個月一次的課後「媽媽+小朋友play group」，甚至去年九月開始還加入幼稚園媽媽們組成的排球隊，在創希上學時帶著翔世一起去練排球(請不要以為我真的很會打排球，我雖然運動神經極差，但是有一股想跟大家一起運動的熱誠，而且幸好隊裡的媽媽們都很有耐心教我，且對我表現得不如期望很有包容力)。
日本的基督徒只佔人口的1%，但創希的幼稚園是教會辦的學校，所以送小朋友來讀這個幼稚園的家長很多也是基督徒。我在「放課後聊天」中認識一位留學過美國的媽媽，是一個離我家不遠的教會的牧師太太，讓我順利地找到在日本可以去參加聚會的教會(那個教會的牧師和宣教士甚至很多會友都會說英文)，周五還去參加教會辦的唱詩課程(當然也是在老大上學時帶著老二去)。
翔世六個月大之前，每天睡很多，特別是早上送哥哥去上學的途中，坐在嬰兒車裡就睡著了。所以當時我可以繼續帶著他去上周四上 午的日文課。在上課中，我對老師(超有活力的七十歲日本婆婆)更加熟悉後，就壯起膽子請求她，讓我一周多找一天到她家去上課。沒想到她不但爽快地答應，還不肯收學費。跟老師一對一的學習中，無所不聊，聊到她對兒子媳婦的距離感，這提醒了我這個外國媳婦，雖然語言不通，還是應該跟公婆多報告家裡的事情。因此我每周去老師家上課前都先寫好日文的家書，讓老師批改後，把修改版本重新抄寫一遍寄給公婆。這讓一年前連手機簡訊都寫不出來的我，慢慢地學習日本人慣用的文體，現在日文家書已經進步到可以一次寫出一千字左右的長信。另外，老師也會準備適合我的程度的新聞文章，帶著我閱讀以增加日文的聽說讀寫能力。每週一次帶著翔世去拜訪老師，老師對我們認識越深越是關心照顧，儼然成為我在日本最親的家人，生活中有任何困難，都可以去請教她，這也是我始料未及的幸運。
翔世六個月大後，不像以前總是在睡覺，慢慢地在嬰兒車中坐不住了。周四的日文班有很多老師和學生在同一個教室，當翔世吵鬧時，會打擾到大家，所以周四的日文課不得不放棄。但是剛好因為一位朋友的介紹，得知有一個可以帶著三歲以下小朋友去參加的媽媽英文班，老師是native speaker，一班只有六個學生，學費便宜，周四上午上課，而且同學們會在課後一起去教室附近的兒童館玩，順便吃午餐聊天。我非常想要找會說英文的日本媽媽聊天，順便可以跟native的老師練英文，還可以帶著翔世一起，一舉數得。就這樣參加了一年下來，果然交到了可以深談的好朋友。
若是沒有特別的事該做，我不喜歡跟小貝比兩個人守在家，他不睡覺時，會搶我的電腦，搶我的書，搶電視的遙控器，我很難做自己想做的事，我一個人陪他玩會一下子就覺得非常無聊。因此在哥哥去幼稚園時，我帶翔世去打排球、上日文、上英文、上教會或是去兒童館，我可以持續學習和交朋友，他也可以有機會跟很多大人接觸或是跟小朋友玩，讓他玩累了，下午回家乖乖睡午覺，我再陪哥哥念書，或是可以做做自己的工作。因為有這麼壞心的媽媽在，創希和翔世兄弟兩個非常喜歡跟其他小朋友玩，而且很有冒險精神，不會老是守在爸媽身邊。才一歲半的翔世，每次到兒童館，就熟門熟路自己玩玩具或是跟別的小朋友玩，把媽媽都忘記了。(續)