在日本生活報告-找到工作之見證分享(下)

雖然全職媽媽的確是一份勞心勞力的工作，但是在看起來似乎忙碌而充實的生活中，我總覺得自己失落了一塊重要的部分。我很想念工作中的自己，想跟工作夥伴齊心合作，想去了解新的技術，想發揮自己的專業為別人解決問題，想要解決問題後的小小虛榮和成就感，想要感覺自己對家庭以外的人也可以有貢獻。所以我不斷的苦思到底自己可以做什麼工作。但是想來想去，總是碰壁。因為無論是在西班牙或是日本，不精通當地的語言，很難找到工作。再加上我沒有家人在身邊，必須自己照顧兩個年紀還小的孩子。
在日本很難找到家庭式的褓母媽媽照顧孩子。小朋友滿三歲後才能上幼稚園(kindergarten)，而且幼稚園的保育時間通常是上午九點到下午兩點。較長時間工作的媽媽們必須把孩子送到所謂的保育園(nursery)，才能讓0歲到6歲的孩子受到較長時間的保育。雖然以往的日本媽媽們結婚後或生孩子後大多會辭掉工作專心照顧孩子。但是目前日本的經濟狀況單靠爸爸一個人賺錢養家，已經太過吃力。我們這個世代的媽媽們，很多都在生孩子後繼續工作。不知道是日本法令上對於保育園要求過於嚴格，還是以往體制跟不上現今的需求，保育園總是供不應求。要申請進入保育園，一定要家裡六十歲以下的大人都因為工作或是生病或是其他原因不能照顧小孩，才能將小朋友送進保育園。儘管如此，還是要排隊等著入園，有人甚至要花上一年半載「待機」(等待機會)。小朋友綁在身邊，媽媽該怎麼工作？實在很頭痛。所以當跟日本朋友們聊起自己想再度工作的心願，大家都建議我要耐心等一等，等小朋友長大一點，至少上小學再說…。
剛好，我有一位情同姊妹的學姐，是一位優秀的研究員。我們的孩子差不多大，雖然她在台灣我在國外，在skype上見到，總是會聊一下彼此的近況。在工作上，她的研究很順利，論文陸續刊在國外的期刊上。但是在申請專利保護她的研究成果方面，遇到很多難題。隔行如隔山，當研究成果變成要以法律保護的文書時，她很難了解在專利上為什麼該這樣做，為什麼該那樣做，該怎麼跟科管人員說明，該如何回覆專利審查委員的質疑。此外當有廠商提出授權的意願時，該如何強調專利保護上的週全性，該如何跟對方作授權談判，這些也令她頭痛。有一天當我們聊天時，她突然靈機一動，要我當他的智財顧問，幫她理清所有跟智權相關的問題，並且提供建議。這個提議是我求之不得的，終於有機會讓我有機會偶爾跳出媽媽的角色，好好想些專業的問題，給我重要的好友需要的幫助，而且我可以在家裡完成學姐交付的工作，兼顧家裡的小朋友。在一年多的合作中，學姐對我的專業能力、工作效率以及工作熱情非常認同。她自己就是一個兼顧家庭和工作的母親，非常能體會我想回到職場的渴望，總是為我禱告打氣。
在日本要工作，首先要證明自己的日文有一定的程度。我在去年年十二月參加日文檢定二級(business level)考試，今年二月收到合格的通知。仔細想想，創希要上小學了，翔世也算是有點獨立且斷奶了。要是我繼續等下去，讓翔世上幼稚園，幼稚園保育時間這麼短，那時我還是不能工作。等到翔世上小學，還得等五年。早晚都得考慮小朋友的保育問題，不如現在就開始找工作試試看。日本的經濟在震災之後更加低迷，一般企業最喜歡的剛畢業社會新鮮人都有一半以上沒有得到「企業內定」(日本的應屆畢業生要在最後一學年的九月左右得到企業的offer，等到四月正式畢業時可以立刻上任，而不是像台灣常常等到畢業後才找工作，這就稱為「企業內定」)。我是外國人、日文還不是很流利，又是有幼小孩子要照顧的媽媽，諸多的不利因素，讓我作好跟找工作長期抗戰的心理準備。
此時，學姐捎來一個出乎意料的消息，她和一位很親近的鄰居聊天時，得知工研院(ITRI)的東京事務所在徵人。很巧的是，她的這位鄰居以前曾經是我的客戶，對我的工作表現有印象，所以願意幫我轉介給東京事務所。很快地ITRI東辦將正式的徵人訊息寄給我。為了應徵，必須準備中日文的履歷、中日文的自傳以及中日文的志望動機。雖然平常有用日文寫家書，記錄生活中的大小事，但是寫履歷和自傳，要寫關於工作的經歷和成果，這又是一個很大的挑戰。幸好我有最強的後援，我的日文老師。經過三周連續不斷的討論和修改，終於把日文版的履歷、自傳和志望動機完成了。完成後，我還拜託我的日本媽媽朋友們幫我review，提供意見。看完了之後，她們很驚訝地發現，總是安靜微笑且日文不太好，很少發表意見的我，也有這樣的一面。
把應徵問件寄給東辦後，心裡有點忐忑，因為他們開出的招募條件中，對於日文能力的要求是至少日檢一級(最高級)合格。但是反正我沒有甚麼好失去的，若是被拒絕了，已經寫好的文件可以去申請別的工作。沒想到東辦很快就跟我聯絡，安排一個假日跟我面談。我很驚訝也很開心，因為若是安排在平常上班日，我必須擔心小朋友該請誰照顧的問題。假日的話，我家M先生可以照顧他們，我就沒有後顧之憂了。
面談的那一天，再度穿上套裝和高跟鞋恍若隔世。不用推著嬰兒車去坐地鐵，感覺非常輕盈、不真實。感謝上帝給我非常大條的神經，雖是久違的工作面試，除了期待和好奇，竟然完全沒有緊張的感覺。可能其實當時並不抱持著太大的希望吧。當天是假日的關係，其實東辦在日本當地招募的員工都放假，只有所長和顧問跟我面談。兩位都是很溫文儒雅的長者。全程都是以中文進行，像聊天一般，沒有我預期的日文考試。他們對於我的專業背景很肯定，且因為其他的同仁都有很強的日文能力，他們不擔心我的日文只有二級的程度，反而希望我能在化學專業方面有所貢獻。
從他們的說明中，讓我知道東辦的重要使命，是當台日之間產學研界的橋梁。去年完成的兩岸經濟合作架構協議和台日投資協定，可以吸引日本廠商到台灣投資，讓他們以台灣為進軍大陸或是其他亞洲國家的第一據點。讓日本廠商到台灣投資，賣東西到大陸，可以如同在國內做生意一樣，節省很多關稅。台灣的法律和投資環境比大陸更透明安全，對日本也極度友善。相反地，台灣廠商到日本投資，也可以被視為國內投資，而不是視為外資，對於台灣廠商取得日本的技術也有幫助(就像鴻海投資Sharp)。日本地震後，我一直想為日本做點什麼，特別是為日本的中小企業做些事。我覺得他們的產品和技術不該只是守在日本國內，滿足於國內市場。但是要讓他們踏出日本，須要有幫助和誘因。這份工作可以同時為我喜愛的台灣和日本產業有所貢獻。雖然單程通勤時間就需要一個小時，還是覺得不想放棄。
所長很關心我的小朋友保育問題，面談到最後雖然還沒有給我正式offer，但是有提出要我趕緊去了解申請保育園所需文件，東辦這邊可以協助我出示證明。非常雀躍的我立刻就上網查了所需證明文件格式，把文件填好，以email向所長說明，好像有點半強迫東辦給我offer似的~~因為我不想讓這個難得的機會溜掉嘛~~所長也立刻回覆我任用條件的提案，也就是正式offer了！為了申請小朋友們的保育，我正式的全時間上班時間會是從五月一日開始。四月可能會part-time式地到東辦去熟悉工作。
以上就是我的找工作之奇異恩典見證分享。我自己是沒辦法讓這些機會這麼巧妙的串在一起。感謝上帝給我四年的沉潛，好好地體會全職母親的酸甜苦辣，在異國強迫學習語言和文化，找到工作對自己的實際意義，並給我一個在日本也能跟以往工作經歷有連結的再就職機會。